Bernard Bertrand / Portrait

Bernard Bertrand est né en 1955 en Charente-Maritime, au sein d'une famille d'agriculteurs. A la sortie d'un BTS « Protection de l'environnement » (une des toutes premières promotions de Neuvic, en Corrèze), Bernard Bertrand s'installe avec sa compagne Annie-Jeanne près d'un petit village de la Haute-Garonne, Aspet, dans une maison abandonnée, avec les Pyrénées pour paysage.

Là, au fil des années, Bernard Bertrand reconstruit patiemment la maison, les dépendances, les terrasses, le jardin, tout en vivant la passion qui les a réunis : collecter, apprendre et mettre en pratique des savoirs traditionnels respectueux de la nature. Au début des années 1990, Bernard Bertrand décide de transformer leur exploitation, déjà très atypique, en ferme de découverte nature. Parmi les outils qu'ils créent pour atteindre cet objectif, un jardin botanique extraordinaire, le jardin des Sortilèges, dont Annie-Jeanne a la charge, et une collection de livres d'ethnobotanique, pour « partager l'expérience accumulée ».

Ce sera « Le Compagnon végétal », fantastique collection de monographies sur les belles sauvages oubliées, qui marque un véritable renouveau de l'édition ethnobotanique en France. Aujourd'hui, Bernard Bertrand continue d'écrire et d'éditer ses livres du fin fond des pyrénées. Bernard Bertrand parcourt la France pour défendre la richesse et les vertus des « mauvaises herbes » et milite pour que tout un chacun puisse se réapproprier toutes ces connaissances. Bernard Bertrand est notamment président de l'association des amis de l'Ortie.

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