Hans Christian Andersen / Portrait

Hans Christian Andersen naît à Odense au Danemark en 1805. Orphelin à quatorze ans, il part seul et sans ressources à Copenhague pour y chercher fortune. Il décide d'écrire pour le théâtre. Ses premiers essais sont refusés à cause du manque d'instruction de leur auteur. Un notable le prend sous son aile, lui permettant ainsi de faire des études. En 1831, il entreprend son premier voyage à l'étranger. Voyager devient dès lors chez lui une passion et une nécessité. Au total, il passera presque neuf ans de sa vie en dehors du Danemark.

En 1835, son roman L'Improvisateur, lui assure la célébrité. Un premier volume de Contes paraît également la même année. Andersen n'y attache pas grande importance. Pourtant ce volume sera suivi par beaucoup d'autres (presque un chaque année). Outre les Contes, Andersen a publié de nombreux romans (Un simple sonneur, Être ou ne pas être....), poèmes et récits de voyages (Le Bazar d'un poète). Très attaché au théâtre, Hans Christian Andersen publiera et fera jouer de nombreuses pièces. Il interprétera sa vie à la manière d'un beau conte dans ses autobiographies successives. Il intitulera d'ailleurs l'une d'elle Le Conte de ma vie. Hans Christian Andersen meurt le 4 août 1875.