Thomas Rouxel / Portrait

C'est à Erquy, à l'occasion d'un stage estival et alors qu'il est âgé de 10 ans, que Thomas Rouxel tire ses premiers bords. Ainsi débute un apprentissage très classique pour le jeune costarmoricain : Optimist, Equipe, 420 puis 470. En double, il navigue aux côtés de son frère Mathieu, plus vieux d'un an. Ensemble, ils s'imposent rapidement comme un tandem particulièrement redoutable. En France mais pas seulement.

Entre 1994 et 2005, les deux garçons écument tous les plus beaux plans d'eau de la planète et enchaînent les performances. Côté résultats, on retiendra notamment deux belles huitièmes places décrochées en 420 lors d'un championnat d'Europe en Grande-Bretagne et à l'occasion d'un mondial en Grèce. Lorsque Thomas délaisse le dériveur, c'est pour régater en Match Racing, en Farr 30 ou en Melges 24... mais aussi et surtout pour s'offrir de jolies sessions de vagues en planche à voile dès qu'il a un peu de temps libre. « C'est l'ivresse, j'adore ça, avoue t-il. Lorsque j'étais plus jeune, j'aurais voulu en faire d'avantage et pourquoi pas en compétition ».